Dimanche soir, selon plusieurs médias américains, une bombe a explosé à la gare d’Elizabeth dans le New Jersey, la ville de résidence d'Ahmad Rahami, alors que la police tentait de la désamorcer avec un robot. Les autorités ont par ailleurs retrouvé dimanche soir quatre autres engins explosifs dans un sac à dos, laissé dans une poubelle. «Il n’y a aucune menace pour la sécurité publique», a tenté de rassurer le maire de la ville, Chris Bollwage.La veille, c’est à New York, en plein Manhattan, qu’une bombe a explosé vers 20h30 (00h30 GMT), faisant 29 blessés. Tous sont sortis depuis de l'hôpital. La police a confirmé qu’un deuxième engin explosif – un autocuiseur auquel avaient été attachés des fils éléctriques et un téléphone portable, selon les médias – avait été découvert samedi soir à quelques encablures du lieu de l’explosion à Manhattan, sans avoir explosé.
Plus tôt la même journée, dans le New Jersey, une bombe artisanale avait détoné à Seaside Park, sur le parcours d’une course à pied à laquelle participaient des centaines de coureurs. Elle n’a pas fait de victime, sans doute parce que le départ de la course avait été retardé, selon un porte-parole du procureur local.
L’Américain arrêté pour les attaques à la bombe de New York et du New Jersey «n’était pas sur le radar» de la police locale, a affirmé Chris Bollwage, le maire de la ville du New Jersey où il vivait. Une autre responsable de la ville a indiqué, lundi soir, que le suspect était «en train d’être opéré (après avoir été blessé) au moins à la jambe» dans la fusillade qui a mené à son arrestation, à Linden, non loin de la ville d’Elizabeth où il résidait. Deux policiers locaux ont aussi été blessés par balles lors de son interpellation, leurs jours ne sont pas comptés.
Selon les informations communiquées par le FBI, Ahmad Rahami, 28 ans, est un citoyen américain né en Afghanistan. Rahami tenait avec son père un restaurant de poulet frit au-dessus duquel ils vivaient, selon plusieurs journaux américains. Le maire de la ville a indiqué que plusieurs plaintes ont été déposées pour que le restaurant ferme à 22 heures, en raison des nuisances sonores, mais le père du suspect s'y est opposé.
Rahami a été trouvé lundi par le gérant d'un bar à Linden, en train de dormir dans son hall. Il était alors armé. Après son arrestation, lundi, le FBI a affirmé n'avoir pour l'instant aucune information sur une possible radicalisation du suspect
A New York, le chef de la police, James O’Neill, a indiqué que l’explosion n’avait été revendiquée à ce stade «par aucun individu ni organisation». Pas de revendication non plus dans le New Jersey.
Le maire démocrate, Bill de Blasio, dont la ville accueille à partir de ce lundi des chefs d’Etat et de gouvernement du monde entier pour l’Assemblée générale annuelle de l’ONU, a affirmé, lundi soir lors d'une conférence de presse, que ces attaques étaient «un acte terroriste».
Quant à Barack Obama, il a appelé à son tour à ne pas «succomber à la peur», promettant que «justice (sera) faite».
Les assaillants «essaient de tuer des innocents mais ils veulent susciter la peur (..) et changer la manière dont nous vivons pour saper nos valeurs», a déclaré Obama depuis New York, où il doit participer à l’Assemblée générale de l’ONU. «Les jihadistes continuent de perdre du terrain en Irak et en Syrie», a réaffirmé le président, en rappelant qu’il allait rencontrer ce lundi le Premier ministre irakien Haider al-Abadi en marge de l’Assemblée générale de l’ONU afin de «soutenir cet élan».